1777年6月8日罗芳伯等在加里曼丹岛建立兰芳大总制共和国
清乾隆四十二年（1777年）6月8日，广东嘉应州（今梅州）罗芳伯率领下南洋的108位过番客们，在世界第三大岛一一东南亚加里曼丹岛（俗称婆罗洲）西部创建亚洲第一个共和国——兰芳大总制共和国（对外宣称为东万律兰芳公司）。
这是亚洲最早创建的民主共和国，其所实行的兰芳大总制，是近代世界最早的共和政体之一，较之华盛顿于1787年创建的联邦制还早了10年。1884年（清光绪十年），兰芳国被荷兰殖民者所并灭，结束了其107年的历史。
在国家政治制度上，兰芳实行共和体制。国家设置了一套完整的行政、立法、司法机构。国家有国防部，但没有常设军队，而是全民皆兵、工农兵一体，部队平时分散在各地搞生产，战时集中起来御敌。全国分省、府、县三级，由各级公民投票选举出当地行政机关的负责人。至于“国之大事，皆咨决众议而行”，类似于后来普遍实行的议会制。
在国家领导人的产生上，其创立了中国古代的禅让制与民主选举相结合的形式。
军备方面则开办军械厂，铸造兵器。除军事战略要地派驻少量常备军外，其他地方没有驻军。平时大家各安本业，抽调适龄青年练习射击，并通过打云豹来训练军力。一旦有事，就征召这些预备役队伍投入战斗。
司法方面则以天地会纲领为基础，修订为普及易行的法规来执法，官员除了组织抵御外敌和征税，还要“断案”，对重罪要斩首示众，打架斗殴要抽藤实行鞭刑，口角是非要红绸大烛赔礼道歉。
财政方面则设税收督察官，实施征税来充实国库；征收商人的货物税，并且以出口创收为原则。比如开金矿的，要交“脚仿金”，种田的，要交“鸦息米烟户钱”，做生意的，也要抽税。并发行了自己国家的货币。
兰芳共和国的国旗为黄色长方形旗帜，黄地红字，上书“兰芳大总制”几个大字。规定以各式汉服为国家节日的礼服，官员平时或长袍马褂，或身着西服。士兵则穿的是清朝绿营兵的服饰。
在国家治理上，兰芳推行以法治国。建国之初，兰芳就设立法规，禁止暴政，并规定凡奸淫抢掠者，杀无赦。兰芳严格地施行了这些法规，使得自身实力和影响力大增，吸引了许多当地土著部落前来归附，兰芳共和国的版图迅速扩展到整个西婆罗洲。
根据罗氏族谱考证，罗芳伯先祖自赣南迁广东嘉应州(今梅州)白渡堡，传五世，再迁粤闽赣三省交界处的石扇。1738年，罗芳伯即出生在广东嘉应的石扇。罗芳伯原名罗芳柏，芳伯是人们对他的尊称。其父罗启隆，母亲杨氏，罗芳伯在家中排行老大，还有两个弟弟即葵柏、台柏。
公元1795年，即“兰芳大总制”成立19年，罗芳伯因病于西加里曼丹岛西海岸的坤甸市与世长辞，终年58岁。
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