1949年12月1日上林县解放隶属武鸣专区

秦始皇帝三十三年（公元前214年）置桂林郡，该县为桂林郡地。

汉武帝元鼎六年（公元前111年），平南越，分其地为都林等九郡。交州郁林郡下置潭中、领方等县，该县境大部属领方县，西北部则属潭中县。

三国吴元兴元年（264年），改领方县为临浦县。7月，分交州置广州，该县分属广州郁林郡临浦县及桂林郡潭中县。

晋武帝太康元年（280年）平吴。太康年间（280年至289年），改临浦县仍名领方县（《宋书·州郡志》）。该县分属领方、潭中两县。东晋，于郁林郡下新设新林县。该县为新林县、潭中县地。宋、齐仍之。

梁武帝大同三年（537年）置龙州，新林县属龙州马平郡。又设定州（后改称南定州）领方郡，该县为马平郡新林县、领方郡领方县地。陈仍之。

隋开皇九年（589年）平陈，废领方郡。领方县仍属郁林郡。开皇十二年（592年）置马平县，隶始安郡，本到大部属领方县，西北部属马平县地。

唐武德四年（621年）平萧铣，于原领方县地置方州（即南方州），析领方县地置无虞、上林、止戈、领方、琅玡、思干、贺水等县隶之。贞观八年（634年）改南方州为澄州（治所在今县城大丰镇）。贞观十二年（638年）撤思干县。天宝元年（742年）改澄州为贺水郡，乾元元年（758年）复为澄州，辖上林（治所在今澄泰乡古城村）、无虞（治所在今澄泰乡江那村）、止戈、贺水四县，州治设在上林县。上林、无虞二县均在今县境内（无虞县在今三里、澄泰乡一带）。贺水县部分地区在今县境内（乔贤乡的木山、古楼、那良、厂圩、琴水、黎密等村）。贞观初隶岭南道，咸通三年（862年）分岭南为东、西两道。岭南西道，下分桂管、邕管、容管。上林县隶岭南西道邕管。

五代属南汉，建置不变。

宋开宝五年（972年）废止戈、无虞、贺水三县，并入上林县。并废澄州，以上林县隶邕州。六年复称澄州。端拱二年（989年）又废澄州，上林改隶于宾州。宋初隶广南路，至道三年（997年），分广南路为广南东路和广南西路，则隶广南西路。治平四年（1067年）拨上林之止戈地入武缘县（今武鸣）。

元属宾州，至元十三年（1276年），置安抚司。至元十六年（1279年）改下路总管府，直隶湖广行中书省广西两江道宣慰司。至正二十三年（1363年）升宣慰司为广西行中书省，宾州直隶之。

明初属宾州，洪武二年（1369年）十月改隶广西行中书省柳州府。洪武四年（1371年）划县地述昆、白山（旧为止戈县地）二乡入武缘县（今前者属都安瑶族自治县，后者属马山县）。洪武九年（1376年），改广西行中书省为广西承宣布政使司，宾州仍属柳州府。

清顺治初，上林县仍隶柳州府，雍正三年（1725年）宾州升为直隶州，以上林、迁江、来宾、武宣属之。雍正十二年（1734年）降宾州直隶州为散州，上林县乃改属右江道思恩府。咸丰七年八月初八日（1857年9月25日）李锦贵率农民起义军联合黄鼎凤、谢秉彝攻下县城，改上林县为澄江县。同治元年（1862年）李锦贵病逝，不久清军攻克，复改为上林县。

民国二年（1913年）6月，上林县隶属邕南道。次年6月隶属南宁道。民国十六年（1927年）直隶广西省政府。民国十九年（1930年）属宾阳民团区。民国二十一年（1932年）4月改属南宁民团区。民国二十三年（1934年）3月改属南宁行政监督区。民国二十八年（1939年）2月改属武鸣行政监督区。民国二十九年（1940年）4月改属第八行政督察区。民国三十一年（1942年）3月改属第四行政督察区。民国三十七年（1948年）10月改属第十一行政督察区。

1949年11月20日，上林县人民政府成立，1949年12月1日上林县解放，县名不变，隶属武鸣专区，县治大丰圩。