1991年12月7日国务院决定原汕头市揭西县划归揭阳市管辖

揭西，因地处揭阳之西，因县地大部为原揭阳县西部境地，故名。

夏、商、周、春秋、战国时期属百越之地。秦汉时期属南海郡（今广州）的揭阳县地。晋、南北朝时期属义安郡地，隋唐时期属潮州，两宋属潮州揭阳县地、元时期属潮州路揭阳县地，明、清时期属潮州府揭阳县地，民国时期属潮循道揭阳县地，解放后属于潮汕专区、粤东行署、汕头专区、汕头地区、汕头市揭阳县地。

1965年7月19日，国务院第157次会议决定，由揭阳县划出西北部13个公社（镇），陆丰县划出2个公社，成立揭西县，县政府驻河婆。揭西县设治后，隶属汕头专区管辖，随粤东潮汕地区行政区划更名而属汕头。1991年汕头市拆分为潮州、揭阳和汕头市三座地级市，建立地级揭阳市，汕头市揭西县划归揭阳市管辖。

1975年，又从普宁县划出贡山、湖西、四乡三个大队归属揭西县。1980年1月属汕头行政公署，1983年12月属汕头市。

1975年2月，划普宁县的贡山、湖西和四乡等3个生产大队归揭西县管辖。1986年12月，撤区建制改乡镇建制；由五云镇划出岭新、保新、陂苏、宝石、岽坑等5个村增设下砂乡。

1991年12月7日，国务院决定：潮州市升格为地级市，原潮州市（县级）分置为湘桥区和潮安县，汕头市饶平县划归潮州市管辖，汕头市揭西县划归揭阳市管辖，从原揭阳县析出15个镇建立揭东县。