2013年7月18日国务院批准撤销达县设立达州市达川区

达县上古属巴地。夏属梁州。商（殷）、周属雍州。春秋、战国属巴国。秦、西汉属巴郡宕渠县。

东汉永元年间（89—104年），析宕渠县东境置宣汉县，以宜扬汉王朝德威故名，隶益州巴郡。建安六年（201年），隶巴西郡。建安二十三年，隶宕渠郡。

蜀汉建兴五年（227年），宣汉县属巴西郡。延熙时（238—257年）隶宕渠郡；后，隶巴西郡。

西晋武帝时（265—289年），宣汉县省。惠帝永熙时（290年）复置，隶梁州宕渠郡。

成汉，宣汉县隶宕渠郡。

东晋，宣汉县隶宕渠郡。

南朝宋永初（420—422年），析宕渠郡宣汉县置巴渠郡，领宣汉、始兴、巴渠、东关新安、下蒲、晋兴七县。

南朝齐，始兴县、宣汉县隶巴渠郡。

南朝梁大同二年（536年），废巴渠郡置万州，实行“土断”，宣汉县治北迁，隶并州南晋郡。始兴县改石城县（一说大同二年宣汉改石城，一说西魏废帝二年宣汉改石城），隶开巴郡。石城县以洽西石城山得名。新置三冈县，隶新安郡。大同中（535—545年），置永康县，并置万荣郡，隶万州。

北朝西魏废帝二年（553年），以万州居四达之地，改名为通州。石城县隶通州开巴郡。三冈县隶新宁郡。永康县隶罗州万荣郡。

北朝北周保定四年（564年），永康县改隶万州万荣郡。

隋开皇元年（581年），石城县、三冈县隶通州开巴郡，永康县隶万州。开皇二年（582年），省万州，永康县隶清化郡。开皇三年（583年），省蛇龙、新宁县入石城县隶通州。水康县改隶巴州。开皇十八年（598年），改石城县为通川县（一说开皇三年改石城县为通川县，一说大业初置通川县），改永康县为永穆县。大业三年（607年），改通州为通川郡，通川县、三冈县隶通川郡。巴州改清化郡，永穆县隶清化郡。

唐武德元年（618年），通川郡改通州。通川县、三冈县隶通州。武德二年（619年），析通川县东境复置新宁县，析通川县北境置思来县，隶通州。析永穆县北境置恒丰县，析永穆县西境置太平县，隶万州。武德三年（620年），置通州总管府，辖通、万等八州。通川、思来、三冈县隶通州。永穆、恒丰、太平县隶万州。武德七年（624年），改通州总管府为都督府。通州、万州及属县隶通州都謦府。贞观元年（627年），省思来县入通川县，废万州，撤太平、恒丰县入永穆县，隶通州。贞观五年（631年），废都督府。天宝元年（742年），改州为郡。通川、永穆三冈县隶通川郡。乾元元年（758年），复州名。宝历元年（825年），废三冈县。大中五年（851年），复置，隶通州。

五代通川、永穆、三冈县均隶通州。

宋乾德三年（965年），改通州为达州。通川、永穆、三冈县隶达州。威平二年（999），永穆县改名永睦县。熙宁六年（1073年），省三冈县入通川县。熙宁七年（1074年），省石鼓县入通川县、永睦县、新宁县。靖康间（1126年），州治迁城东50里捍城山。

元至元十七年（1280年），州治从捍城山复还旧址。至元二十二年，省东乡、巴渠通明、永睦县，通川县隶达州。

明洪武九年（1376年），省通川县入达州，降达州为县级州（一说改达州为达县）。正德九年（1514年），复升为府级州，辖东乡、太平县。

清雍正六年（1728年），达州升为直隶州，隶川东道。嘉庆七年（1802），改达州为绥定府，取达州的达字为县名，增设达县为附郭首县。

中华民国二年（1913年），废府存县，隶川东道。民国三年（1914年），改隶东川道。至民国二十二年（1933年），颜德基、余际唐、刘宝善、刘存厚等军阀先后割据达县，实行防区制，政区制名存实亡。民国二十四年（1935年），达县隶四川省第十五行政督察区。

苏维埃时期，达县隶绥定道，属川陕省。

1950年，达县隶川北行署区达县专区。

1952年10月，隶四川省达县专区。

1968年9月，隶四川省达县地区。

1993年7月5日，经国务院批准，将达县地区更名为达川地区，隶属之。

1999年6月20日，经国务院批准，撤销达川地区，设立地级达州市，隶属不变。

2013年7月18日，经国务院批准，撤销达县，设立达州市达川区，隶属不变。