1983年8月30日国务院批准设立富川瑶族自治县撤销富川县

春秋、战国时期，富川瑶族自治县地属楚越交界之地。

秦始皇三十三年（公元前214年），秦统一岭南，置桂林、南海、象郡，县地属南海郡。

汉高祖三年（公元前204年）属南越国桂林郡。元鼎六年（公元前111年），今县境始置冯乘、富川县，同属交趾刺史部苍梧郡。

东汉建安八年（203年），冯乘、富川均属交州苍梧郡。

三国时期属吴，黄武五年（226年），冯乘、富川同属荆州临贺郡。

西晋永嘉二年（308年），冯乘、富川属临贺郡。

南朝，宋永初二年（421年），冯乘、富川属临庆郡。宋泰始六年（470年），改临庆郡为临庆国（封国），冯乘、富川属之。南朝齐建元二年（480年），临庆国复为临贺郡，冯乘、富川同属之。梁普通元年（520年），今县地置临贺、乐梁郡，冯乘属临贺郡，富川属乐梁郡。

隋开皇九年（589年），富川县属富州（州治在富川县，即今钟山）。开皇十九年（599年），临贺、绥越（南朝陈置，在今钟山县南）、荡山（南朝梁立，在今贺县西）等县划入富川，更名贺川县，属永平郡。冯乘属零陵郡。

唐代，冯乘、富川县均属贺州，后属桂管。其中天宝二年（743年），富川县曾更名富水县，乾元元年（758年）复名富川县。

五代十国时期（907—948年）冯乘、富川属楚地，948年后属南汉。

宋开宝四年（971年），废冯乘县，东部划入今湖南江华县，西部划入富川（今自治县县域），富川县属广南东路贺州。冯乘县从置到废计有1082年的建置历史。宋大观二年（1108年）五月，富川改属广南西路贺州。

元代，富川县仍属贺州。

明洪武九年（1376年）富川县属贺州。洪武十年（1377年）五月，富川县改属浔州府，后属平乐府。洪武二十九年（1396年）十一月，富川县治所从钟山镇迁至灵亭乡，即今富阳镇内的明富川县城。

清顺治十二年（南明桂王永历九年，即1655年），富川县属平乐府。

民国元年（1912年），富川县属平乐府。民国二年（1913年）7月属漓江道，治桂林；民国三年（1914年）6月属桂林道，治桂林。民国六年（1917年）7月，划富川县南部置钟山县，富川县属桂林道，治桂林。民国十九年（1930年）属平乐民团区，治八步。民国二十一年（1932年）4月，属桂林民团区，治桂林。民国二十二年（1933年）10月属平乐民团区，治八步。民国二十三年（1934年）3月属平乐行政监察区。民国二十九年（1940年）4月属第二区行政督察专员兼保安司令公署，治八步。民国三十一年（1942年）3月属第一区行政督察专员兼保安司令公署，治八步，一直至民国三十八年（1949年）。

中华人民共和国成立后，1950年1月，富川人民政府成立，驻富阳镇，属广西省平乐专区。

1953年4月，撤销富川、钟山2个县，合并置富钟县，治钟山，属平乐专区。

1958年7月，改属广西壮族自治区梧州专区。

1961年7月，富川与钟山分治。

1962年3月，恢复设置富川县，县人民政府驻富阳镇，属梧州专区。

1983年8月30日，国务院批准同意设立富川瑶族自治县，撤销富川县。