公元前214年（秦始皇三十三年）秦平南越置龙川县属南海郡

秦始皇三十三年（前214年），秦平南越，置龙川县，赵佗为令，属南海郡。

龙川得名缘由，一曰博罗之东乡（古龙川）有龙穿地而出，即穴流泉，因以为号；一曰龙潭自嶅山分注于川，故名龙川。置县初，疆域辽阔，其中包括龙川、五华、兴宁、河源、和平、连平等县全境，以及新丰、海丰、陆丰、紫金、寻邬（属江西省）等县的部分地区。

龙川建县历史悠久，至今有2200多年历史，是南越王赵佗的“兴王之地”，是广东最早立县的四个古邑之一。