280年（西晋太康元年）改阳都为宁都是为“宁都”县名之始

考古资料证明，在原始社会晚期，宁都已有人类居住。

春秋属吴国，战国初属越。后楚灭越，全境属楚。

秦统一后，始皇二十六年（前221年）分天下为三十六郡。宁都属九江郡南壄县。

西汉属豫章郡。高祖六年（前201年）始置雩都县，宁都为雩都县地。

建安五年（200年）孙策析庐陵等县置属庐陵郡，雩都属之。

吴嘉禾五年（236），孙权析雩都白鹿营地置阳都县，宁都首次设立行政单位。属庐陵郡南部都尉辖制，又析阳都陂阳地置陂阳县，随后改为揭阳。

西晋太康元年（280），改阳都为宁都（因境内有太平里，以安宁之意而名为宁都）。此为“宁都”县名之始。迁县治于阳田营（今石上镇王田营村）。